A promise of God
Τίποτα Δεν Μπορεί να Μας Χωρίσει από την Αγάπη Του
Η Ρωμαίους 8 φτάνει σε μια εντυπωσιακή κατάληξη: ούτε ο θάνατος ούτε η ζωή, άγγελοι ούτε εξουσίες, πράγματα παρόντα ούτε μέλλοντα, ύψος ούτε βάθος, ούτε οποιοδήποτε κτιστό πράγμα μπορεί να χωρίσει τους πιστούς από την αγάπη του Θεού που είναι εν Χριστώ Ιησού τον Κύριο μας. Ο Παύλος γράφει αυτό ως νομική και κοσμική διαβεβαίωση ενάντια σε κάθε κατηγορία και απειλή που αντιμετωπίζει η διωκόμενη εκκλησία.
“Nor height, nor depth, nor any other creature, shall be able to separate us from the love of God, which is in Christ Jesus our Lord.”Romans 8:39
What the promise is
Ο Παύλος οικοδομεί μια νομική και κοσμική υπόθεση. Αν ο Θεός δικαιώνει, κανείς δεν μπορεί να καταδικάσει· αν ο Χριστός πέθανε, αναστήθηκε και μεσολαβεί, καμία κατηγορία δεν μπορεί να σταθεί. Στη συνέχεια, διασχίζει κάθε πιθανή δύναμη, ύψος, βάθος, παρόν, μέλλον, και δηλώνει ότι κανένα δεν μπορεί να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού εν Χριστώ. Παρατηρήστε τι υποσχέθηκε: όχι ελευθερία από θλίψη, στενοχώρια, διωγμό, πείνα, γυμνότητα, κίνδυνο ή σπαθί, τα οποία αναφέρει, αλλά ότι σε όλα αυτά παραμένουμε περισσότεροι από νικητές και δεν αποκόπτονται ποτέ από την αγάπη του Θεού. Η αγάπη που δεν μπορεί να χαθεί είναι συγκεκριμένα η αγάπη του Θεού εν Χριστώ Ιησού. Αυτός είναι ο άρρηκτος δεσμός του Θεού της διαθήκης, που κρατάει τον λαό Του σταθερό μέσω των ίδιων πραγμάτων που φαίνονται να αποδεικνύουν την εγκατάλειψη. Η ασφάλεια στηρίζεται στη δράση του Θεού, όχι στην πρόσφυση μας.
How to hold it honestly
Αυτό δεν υπόσχεται ότι η δυσκολία, ο κίνδυνος ή ακόμη και ένας βίαιος θάνατος δεν θα σας αγγίξουν· ο Παύλος αναφέρει ακριβώς αυτά τα πράγματα ως την αρένα στην οποία ισχύει η υπόσχεση. Δεν είναι μια ασπίδα κατά της ταλαιπωρίας αλλά ένα άγκιστρο μέσα σε αυτήν. Αν διαβαστεί λανθασμένα ως γούρι κατά της ταλαιπωρίας, συγκρούεται με τους μαρτυρικούς θανάτους που προέβλεπε ο Παύλος. Διαβασμένο ειλικρινά, απευθύνεται στον φόβο ότι η ταλαιπωρία μας σημαίνει ότι ο Θεός έχει σταματήσει να μας αγαπά, και απαντά με ένα απόλυτο όχι. Τίποτα δεν κόβει τον δεσμό. Η παρηγοριά δεν είναι ότι θα αποφύγετε το σπαθί αλλά ότι ακόμη και το σπαθί δεν μπορεί να κόψει τον δεσμό της αγάπης του Θεού. Κρατήστε το ως αδιατάρακτη ανήκοντα στην καταιγίδα παρά ως εξαίρεση από την καταιγίδα.
How it is Yes and Amen in Christ
Κάθε ρήτρα εξαρτάται από τη φράση εν Χριστώ Ιησού τον Κύριο μας· η αδιάσπαστη αγάπη δεν είναι μια αόριστη θεϊκή καλοσύνη αλλά αγάπη που βρίσκεται σε Αυτόν. Ο θάνατος, η ανάσταση και η συνεχιζόμενη μεσολάβησή Του είναι οι πυλώνες που ο Παύλος αναφέρει ως καθιστώντας την καταδίκη αδύνατη. Επειδή είμαστε ενωμένοι με τον αναστημένο Χριστό που ζει για να μας παρακαλέσει, κανένας κατήγορος, δύναμη ή καταστροφή δεν μπορεί να μας αποσπάσει από την καρδιά του Πατέρα. Η αγάπη αποδείχθηκε όταν ο Θεός δεν εφείσθη του Υιού Του· αφού έδωσε το μεγαλύτερο, δεν θα χάσει τα παιδιά Του. Έτσι η εγγύηση δεν είναι η επιμονή μας αλλά το ολοκληρωμένο και ζωντανό έργο του Χριστού. Εν Αυτόν αυτή η πιο εκτενή υπόσχεση είναι ένα ηχηρό ναι: κρατημένοι, κρατημένοι και αγαπημένοι πέρα από την εμβέλεια οποιουδήποτε κτιστού.
Questions people ask
Σημαίνει αυτό ότι δεν θα συμβεί τίποτα κακό σε μένα;
Όχι. Ο Παύλος αναφέρει ρητά τη θλίψη, τον διωγμό, την πείνα και το σπαθί ως πράγματα που οι πιστοί αντιμετωπίζουν. Η υπόσχεση δεν είναι εξαίρεση από την ταλαιπωρία αλλά ότι τίποτα από όλα αυτά δεν μπορεί να σας χωρίσει από την αγάπη του Θεού εν Χριστώ. Μπορεί να υπομείνετε τις ίδιες δυσκολίες που αναφέρει και να παραμείνετε περισσότεροι από νικητές, ποτέ αποκομμένοι από Αυτόν που σας κρατάει.
Μπορώ να χάσω την αγάπη του Θεού με την αμαρτία ή την αμφιβολία;
Η αγάπη που δεν μπορεί να χαθεί θεμελιώνεται στον θάνατο, την ανάσταση και τη μεσολάβηση του Χριστού, όχι στην απόδοσή σας. Ο Παύλος λέει ότι κανένα κτιστό πράγμα δεν μπορεί να μας χωρίσει, και οι αποτυχίες σας είναι κτιστές πραγματικότητες που ο Χριστός ήδη υπέστη. Η αμαρτία πρέπει να ομολογείται και να εγκαταλείπεται, ωστόσο δεν μπορεί να κόψει τον δεσμό της διαθήκης που ο Θεός εξασφάλισε για εσάς στον Υιό Του.