A promise of God
Θα Ολοκληρώσει Αυτό που Ξεκίνησε
Γράφοντας σε μια αγαπημένη εκκλησία από τη φυλακή, ο Παύλος ανοίγει την προς Φιλιππησίους επιστολή με αυτοπεποίθηση: Αυτός που άρχισε ένα καλό έργο σε σας θα το εκτελέσει, ολοκληρώνοντάς το μέχρι την ημέρα του Ιησού Χριστού. Η υπόσχεση είναι η σταθερή διαβεβαίωση του Παύλου για το επιμένον έργο του Θεού στους πιστούς, θεμελιωμένη στη συνεργασία τους στο ευαγγέλιο από την πρώτη ημέρα μέχρι τώρα.
“Being confident of this very thing, that he which hath begun a good work in you will perform it until the day of Jesus Christ:”Philippians 1:6
What the promise is
Το καλό έργο είναι το σωτήριο και αγιαστικό έργο του Θεού στους Φιλιππησίους, που αποδεικνύεται από τη συνεργασία τους στο ευαγγέλιο. Η αυτοπεποίθηση του Παύλου στηρίζεται όχι στην αξιοπιστία τους αλλά στον Θεό ως αυτόν που άρχισε και θα ολοκληρώσει το έργο. Το ρήμα απεικονίζει την ολοκλήρωση ενός έργου στον προορισμό του, και η προθεσμία είναι η ημέρα του Ιησού Χριστού, η επιστροφή Του, όταν το έργο της σωτηρίας θα ολοκληρωθεί στη δόξα. Έτσι, η υπόσχεση εκτείνεται σε όλη τη χριστιανική ζωή: ό,τι ο Θεός ξεκινά στη μεταστροφή το φέρνει μέσω της αγιαστικής διαδικασίας στην τελική ολοκλήρωση. Είναι διαβεβαίωση της επιμονής, όχι ισχυρισμός ότι οι πιστοί επιπλέουν παθητικά; η ίδια επιστολή τους προτρέπει να εργάζονται τη σωτηρία τους επειδή ο Θεός εργάζεται μέσα τους. Η έμφαση πέφτει στην πιστότητα του Θεού: ο Θεός δεν εγκαταλείπει ημιτελή έργα. Αυτός που άρχισε θα φέρει σίγουρα το έργο στο τέλος.
How to hold it honestly
Αυτή δεν είναι μια υπόσχεση ότι τα σχέδιά σας, τα έργα ή οι περιστάσεις σας θα ολοκληρωθούν τακτοποιημένα; το καλό έργο που εννοείται είναι το σωτήριο έργο του Θεού στο πρόσωπο, όχι οι προσπάθειές μας. Δεν θα πρέπει να παρατίθεται πάνω από μια επιχείρηση ή ένα όνειρο ως εγγύηση επιτυχίας. Ούτε παρέχει άδεια παθητικότητας, σαν να απαιτεί η ανάπτυξη τίποτα από εμάς; ο Παύλος αμέσως καλεί για προσπάθεια που γεννιέται από το έργο του Θεού μέσα μας. Ούτε υπόσχεται ομαλή πορεία; ο Παύλος γράφει από αλυσίδες. Διαβάζοντας ειλικρινά, ούτε γεννά αυτοϊκανοποίηση ούτε τροφοδοτεί αυτοεξαρτώμενη προσπάθεια. Η παρηγοριά είναι βαθιά και σταθερή: η θέση σου ενώπιον του Θεού δεν εξαρτάται από την ικανότητά σου να ολοκληρώσεις, επειδή ο Θεός που άρχισε θα ολοκληρώσει αυτό που ξεκίνησε.
How it is Yes and Amen in Christ
Η ολοκλήρωση χρονολογείται στην ημέρα του Ιησού Χριστού, έτσι ώστε η όλη υπόσχεση να περιστρέφεται γύρω από Αυτόν. Είναι ο αρχαίος και τελειωτής της πίστης; ό,τι ο Θεός αρχίζει, το αρχίζει στον Χριστό και με το Πνεύμα Του, και θα μας παρουσιάσει αμέμπτους ενώπιον Του στο τέλος. Επειδή είμαστε ενωμένοι με τον αναστημένο Χριστό που ζει για να μεσολαβεί, το έργο δεν μπορεί να αποτύχει στη μέση. Ο θάνατός Του μας αγόρασε, το Πνεύμα Του μας αγιάζει, και η επιστροφή Του θα μας δοξάσει. Έτσι, η επιμονή είναι τελικά το έργο Του μέσα μας, όχι το δικό μας. Σε Αυτόν αυτή η υπόσχεση είναι ένα σταθερό ναι: ο Θεός που σε αγάπησε αρκετά για να αρχίσει θα σε αγαπήσει αρκετά για να τελειώσει, και η ημέρα του Χριστού θα αποκαλύψει ένα ολοκληρωμένο έργο.
Questions people ask
Μπορώ να διεκδικήσω αυτό το στίχο για την επιτυχία του έργου ή της επιχείρησής μου;
Το καλό έργο που εννοεί ο Παύλος είναι το σωτήριο και αγιαστικό έργο του Θεού στους πιστούς, που ολοκληρώνεται κατά την επιστροφή του Χριστού, όχι οι προσπάθειές μας ή τα σχέδιά μας. Δεν παρέχει καμία εγγύηση ότι μια επιχείρηση, ένα όνειρο ή ένα έργο θα επιτύχει. Εφαρμοσμένο στη πνευματική σου ζωή είναι μια πλούσια διαβεβαίωση; εφαρμοσμένο στις φιλοδοξίες σου είναι να επεκταθείς πέρα από αυτό που εννοούσε ο Παύλος.
Σημαίνει αυτό ότι μπορώ να είμαι παθητικός σχετικά με την πνευματική μου ανάπτυξη;
Όχι. Στην ίδια επιστολή ο Παύλος προτρέπει τους πιστούς να εργάζονται τη σωτηρία τους ακριβώς επειδή ο Θεός είναι αυτός που εργάζεται μέσα τους. Η υπόσχεση σε διαβεβαιώνει ότι ο Θεός θα ολοκληρώσει το έργο Του, το οποίο είναι ο λόγος να επιδιώκεις την υπακοή με ελπίδα αντί για φόβο. Η πιστότητα του Θεού τροφοδοτεί την προσπάθειά μας και σταθεροποιεί την ασφάλειά μας; δεν αντικαθιστά την κλήση να προχωρήσουμε.