A promise of God
Αιώνια Ζωή
Ο Ιωάννης 3:16 βρίσκεται στην καρδιά της νυχτερινής συνομιλίας του Ιησού με τον Νικόδημο. Ο Θεός αγάπησε τόσο πολύ τον κόσμο ώστε έδωσε τον μονογενή Υιό Του, ώστε όποιος πιστεύει σε Αυτόν να μην απολεσθεί αλλά να έχει αιώνια ζωή. Η υπόσχεση της αιώνιας ζωής δίνεται εδώ ως ο σκοπός της έλευσης του Υιού και το δώρο που λαμβάνεται δια της πίστεως.
“For God so loved the world, that he gave his only begotten Son, that whosoever believeth in him should not perish, but have everlasting life.”John 3:16
What the promise is
Ο στίχος ορίζει την πηγή, την αγάπη του Θεού; το δώρο, τον μονογενή Υιό Του; το μέσο, την πίστη; και το αποτέλεσμα, την αιώνια ζωή αντί της απώλειας. Η αιώνια ζωή στον Ιωάννη δεν είναι απλώς ατελείωτη διάρκεια αλλά μια ποιότητα ζωής, γνωρίζοντας τον Θεό και τον Ιησού Χριστό τον οποίο απέστειλε, που αρχίζει τώρα και δεν τελειώνει ποτέ. Η εναλλακτική είναι απόλυτη: η απώλεια. Η προσφορά είναι ευρεία, όποιος πιστεύει, αλλά και καθορισμένη, λαμβάνεται μέσω της πίστης στον Υιό, όχι κερδίζεται. Σε αντίθεση με τα λόγια του Ιησού για τη νέα γέννηση, αυτή η ζωή είναι μια νέα γέννηση από ψηλά, η ζωή του Θεού που μεταδίδεται σε αυτούς που τον εμπιστεύονται. Είναι μια παρούσα κτήση, όχι μόνο μια μελλοντική ελπίδα; ο πιστός έχει περάσει από τον θάνατο στη ζωή. Η υπόσχεση αποκαλύπτει γιατί δόθηκε ο Υιός: για να σώσει τους απολεσθέντες στη ζωή με τον Θεό.
How to hold it honestly
Η αιώνια ζωή είναι μια πραγματική και αδιάσπαστη υπόσχεση, αλλά δεν είναι υπόσχεση εύκολης ή μακράς επίγειας ζωής; το ίδιο Ευαγγέλιο δείχνει τους ακολούθους του Ιησού να αντιμετωπίζουν μίσος και θάνατο. Ούτε είναι καθολικισμός; ο στίχος κρατά την απώλεια ως την πραγματική εναλλακτική και συνδέει τη ζωή με την πίστη στον Υιό. Δεν θα πρέπει να ισοπεδωθεί σε ένα σύνθημα που δεν κοστίζει τίποτα; Ο Ιησούς κάλεσε τον Νικόδημο σε μια ριζική νέα γέννηση. Διαβάζοντας ειλικρινά, ούτε απειλεί τον πιστό με αβεβαιότητα ούτε υπόσχεται στον ανυπάκουο ζωή μακριά από την πίστη. Η παρηγοριά είναι τεράστια και ασφαλής: αυτοί που αναπαύονται στον Χριστό κατέχουν μια ζωή που ο θάνατος δεν μπορεί να τερματίσει, θεμελιωμένη στην αγάπη του Θεού παρά στην δική τους αξία.
How it is Yes and Amen in Christ
Αυτή η υπόσχεση είναι ο Χριστός από την αρχή μέχρι το τέλος. Η ζωή δεν είναι μια ουσία που δίνεται χωριστά από Αυτόν; βρίσκεται στον Υιό, ώστε όποιος έχει τον Υιό έχει ζωή. Ο Θεός τον έδωσε για να υψωθεί, όπως ο Ιησούς είχε μόλις πει για το φίδι στην έρημο, ώστε όλοι που τον κοιτούν με πίστη να ζήσουν. Ο θάνατός του απαντά στην απώλεια που αξίζουμε; η ανάστασή του είναι ο πρώτος καρπός της ζωής που δίνει. Να πιστέψεις είναι απλώς να τον δεχθείς. Σε Αυτόν η υπόσχεση της αιώνιας ζωής είναι το πληρέστερο ναι, σφραγισμένο από την δική του ανάσταση και εγγυημένο από την αγάπη του Πατέρα που τον έδωσε. Η αιώνια ζωή είναι, στην ουσία της, να τον γνωρίζεις.
Questions people ask
Είναι η αιώνια ζωή μόνο κάτι μελλοντικό μετά τον θάνατό μου;
Στον Ιωάννη είναι και μέλλον και παρόν. Η αιώνια ζωή είναι η γνώση του Θεού και του Ιησού Χριστού, μια ποιότητα ζωής που αρχίζει τη στιγμή που πιστεύεις και δεν τελειώνει ποτέ. Ο Ιησούς λέει ότι ο πιστός έχει ήδη περάσει από τον θάνατο στη ζωή. Έτσι είναι μια παρούσα κτήση τώρα, που μεταφέρεται αδιάσπαστα μέσα από τον θάνατο στη ζωή της ανάστασης που έρχεται.
Σημαίνει το όποιος πιστεύει ότι όλοι σώζονται αυτόματα;
Όχι. Η λέξη όποιος κάνει την προσφορά θαυμάσια ευρεία, αλλά ο στίχος συνδέει τη ζωή με την πίστη στον Υιό και ορίζει την απώλεια ως την πραγματική εναλλακτική για εκείνους που δεν πιστεύουν. Δεν είναι καθολικισμός. Το δώρο είναι δωρεάν και διαθέσιμο σε οποιονδήποτε, αλλά λαμβάνεται με την εμπιστοσύνη στον Χριστό, όχι αυτόματα χωρίς πίστη.