A promise of God
Ζητήστε, και Θα Δοθεί
Στο Κήρυγμα του Όρους, κατά Ματθαίον 7, ο Ιησούς προτρέπει σε επίμονη προσευχή: ζητήστε και θα δοθεί, αναζητήστε και θα βρείτε, χτυπήστε και θα σας ανοιχθεί. Το θεμελιώνει στην καλοσύνη του Πατέρα, υποστηρίζοντας ότι αν οι ελαττωματικοί γονείς δίνουν καλά δώρα στα παιδιά τους, ο ουράνιος Πατέρας δίνει ακόμη πιο σίγουρα σε εκείνους που τον ζητούν.
“Ask, and it shall be given you; seek, and ye shall find; knock, and it shall be opened unto you:”Matthew 7:7
What the promise is
Ο Ιησούς χρησιμοποιεί τρεις κλιμακούμενες εικόνες, ζητώντας, αναζητώντας, χτυπώντας, για να πιέσει τους μαθητές προς τολμηρή, συνεχιζόμενη προσευχή. Ο χρόνος υποδηλώνει να συνεχίσετε να ζητάτε, να συνεχίσετε να αναζητάτε, όχι μια μόνο προσπάθεια. Η υπόσχεση ότι θα δοθεί είναι περιορισμένη από τον χαρακτήρα του Πατέρα, ο οποίος είναι ολόκληρος ο σκοπός των επόμενων εδαφίων: δίνει καλά δώρα, όχι επιβλαβή. Έτσι η εγγύηση δεν είναι ότι θα λάβετε ό,τι ονομάσετε, αλλά ότι ένας καλός Πατέρας απαντά στις αιτήσεις των παιδιών Του με ό,τι είναι πραγματικά καλό. Στην περίπτωση του Ματθαίου, το αίτημα είναι για τη ζωή της βασιλείας, δικαιοσύνη, συγχώρεση, καθημερινό ψωμί, το Πνεύμα όπως καθιστά σαφές η παράλληλη του Λουκά. Αυτή είναι η οικογενειακή προσευχή, απευθυνόμενη σε έναν Πατέρα που μπορεί να εμπιστευθεί και με την αίτησή μας και με τις σοφότερες απαντήσεις Του. Η αυτοπεποίθηση στην προσευχή στηρίζεται στο ποιος είναι Αυτός.
How to hold it honestly
Αυτή δεν είναι μια υπόσχεση ότι ο Θεός ικανοποιεί κάθε αίτημα ακριβώς όπως ζητείται· αυτή η ανάγνωση μετατρέπει την προσευχή σε αυτόματο πωλητή και συγκρούεται με την προσευχή του Ιησού στον Γεθσημανή, όπου η απάντηση του Πατέρα ήταν όχι στο ποτήρι. Η ίδια η παράγραφος πλαισιώνει την προσφορά γύρω από καλά δώρα, υπονοώντας ότι ο Πατέρας μερικές φορές αποφεύγει ό,τι θα βλάψει. Ο Ιάκωβος αργότερα προειδοποιεί ότι ζητάμε και δεν λαμβάνουμε όταν ζητάμε για να ξοδέψουμε στις επιθυμίες μας. Διαβασμένο ειλικρινά, η υπόσχεση διασφαλίζει την απάντηση στην προσευχή μέσα από τη σοφία ενός καλού Πατέρα, όχι την εκπλήρωση της θέλησής μας κατ' απαίτηση. Αν χρησιμοποιηθεί λανθασμένα, μπορεί να δημιουργήσει απογοήτευση και να κατηγορήσει την πίστη του πάσχοντος. Η πραγματική παρηγοριά είναι ότι ο Πατέρας σας ακούει, καλωσορίζει τολμηρές αιτήσεις και πάντα απαντά στα παιδιά Του με ό,τι είναι πραγματικά καλό.
How it is Yes and Amen in Christ
Ο Ιησούς μπορεί να υποσχεθεί τόσο ελεύθερα γιατί ανοίγει το δρόμο προς τον Πατέρα. Μέσω του αίματός Του έχουμε τολμηρή πρόσβαση, πλησιάζοντας σε έναν θρόνο χάρης. Μας διδάσκει να προσευχόμαστε Πατέρα μας, και Αυτός ο ίδιος μεσολαβεί για εμάς και εξασφαλίζει ότι οι προσευχές μας ακούγονται. Εν Αυτόν η υπόσχεση είναι ναι: όχι ότι θα καταλάβουμε τη δική μας θέληση, αλλά ότι πλησιάζουμε σε έναν καλό Θεό που δεν αποφεύγει κανένα αληθινό καλό. Ο Ιησούς μοντελοποίησε την εμπιστοσύνη στο όχι του Πατέρα στον Γεθσημανή και έλαβε την ανάσταση από την άλλη πλευρά. Έτσι, η χριστιανική αίτηση διαμορφώνεται όπως η δική Του, τολμηρή αλλά παραδομένη, σίγουρη ότι ο Πατέρας που έδωσε τον Υιό Του απαντά στα παιδιά Του με πατρικό καλό εν Χριστώ.
Questions people ask
Σημαίνει το ζητήστε και θα δοθεί ότι θα πάρω ό,τι προσεύχομαι;
Όχι. Ο Ιησούς πλαισιώνει την υπόσχεση γύρω από έναν καλό Πατέρα που δίνει καλά δώρα, που υπονοεί ότι αποφεύγει ό,τι θα βλάψει τα παιδιά Του. Ακόμη και ο Ιησούς προσευχήθηκε για να περάσει το ποτήρι από Αυτόν και έλαβε ένα αγαπητικό όχι. Η εγγύηση είναι ότι ο Θεός απαντά στα παιδιά Του με ό,τι είναι πραγματικά καλό, όχι ότι ικανοποιεί κάθε αίτημα ακριβώς όπως διατυπώνεται.
Γιατί μερικές από τις προσευχές μου δεν απαντώνται;
Ο Θεός πάντα απαντά στα παιδιά Του, αλλά μερικές φορές με όχι, ή όχι ακόμα, ή κάτι καλύτερο. Ο Ιάκωβος λέει ότι μερικές φορές ζητάμε λανθασμένα, για να ξοδέψουμε για τον εαυτό μας. Οι απαντήσεις του Θεού προέρχονται από την καλοσύνη και τη σοφία Του, οι οποίες βλέπουν ό,τι δεν μπορούμε. Συνεχίστε να ζητάτε, να αναζητάτε και να χτυπάτε, εμπιστευόμενοι τον χαρακτήρα του Πατέρα ακόμη και όταν το συγκεκριμένο αποτέλεσμα διαφέρει από το αίτημά σας.