A promise of God
Είμαι Μαζί Σας Πάντοτε
Ο Ματθαίος κλείνει με τη Μεγάλη Εντολή. Ο αναστημένος Ιησούς στέλνει τους μαθητές Του να κάνουν μαθητές όλα τα έθνη, βαπτίζοντας και διδάσκοντας, και κλείνει με μια υπόσχεση: Είναι μαζί τους πάντα, μέχρι το τέλος της εποχής. Η υπόσχεση της διαρκούς παρουσίας Του συνδέεται με την αποστολή και φτάνει μέχρι το τέλος της ιστορίας.
“Teaching them to observe all things whatsoever I have commanded you: and, lo, I am with you alway, even unto the end of the world. Amen.”Matthew 28:20
What the promise is
Η υπόσχεση είναι ο τελευταίος λόγος του Ευαγγελίου του Ματθαίου, το οποίο άνοιξε ονομάζοντας τον Ιησού Εμμανουήλ, Θεός μαζί μας; τώρα ο αναστημένος Χριστός προσωπικά εγγυάται αυτή την παρουσία μέχρι το τέλος. Δίνεται σε μαθητές που αποστέλλονται σε μια τρομακτική αποστολή, να φτάσουν όλα τα έθνη, και τους διαβεβαιώνει ότι δεν πηγαίνουν ποτέ μόνοι. Πάντα, κυριολεκτικά όλες τις ημέρες, καλύπτει τις καθημερινές και δύσκολες ημέρες εξίσου, και το τέλος της εποχής σημαίνει μέχρι η ιστορία να ολοκληρωθεί κατά την επιστροφή Του. Αυτό δεν είναι μια αόριστη αίσθηση αλλά η παρουσία του ενός που κατέχει όλη την εξουσία στον ουρανό και στη γη, όπως μόλις δηλώθηκε στο προηγούμενο στίχο. Έτσι, η υπόσχεση τροφοδοτεί την υπακοή: επειδή είναι παρών και κυρίαρχος, η αποστολή δεν μπορεί τελικά να αποτύχει. Είναι η συνοδευτική παρουσία Του με τον αποσταλμένο λαό Του, μια αδιάσπαστη συνύπαρξη που εκτείνεται μέχρι την τελευταία ημέρα.
How to hold it honestly
Αυτή η υπόσχεση είναι συνδεδεμένη με την αποστολή; είναι η παρουσία του Χριστού με τον λαό Του καθώς τον ακολουθούν και τον υπακούουν, όχι μια γενική παρηγοριά αποκομμένη από την αποστολή Του. Δεν εγγυάται ότι θα νιώθεις την εγγύτητά Του σε κάθε στιγμή; πολλοί πιστοί μαθητές έχουν περάσει από σκοτεινές περιόδους νιώθοντας τίποτα. Ούτε υπόσχεται ότι η αποστολή θα είναι εύκολη ή ότι θα γλιτώσεις από την αντίσταση; οι μαθητές στους οποίους αρχικά απευθύνθηκε στάλθηκαν σε έναν εχθρικό κόσμο και οι περισσότεροι πέθαναν γι' αυτό. Διαβάζοντας ειλικρινά, είναι παρουσία στην αποστολή, όχι εξαίρεση από το κόστος. Και η παρηγοριά είναι τεράστια: ο κυρίαρχος, αναστημένος Κύριος, που κατέχει όλη την εξουσία, έχει υποσχεθεί να είναι με τον λαό Του κάθε μία ημέρα μέχρι το τέλος.
How it is Yes and Amen in Christ
Αυτή είναι μία από αυτές τις υποσχέσεις όπου ο Χριστός είναι ο ίδιος το δώρο: όχι κάτι που στέλνει, αλλά ο ίδιος που μένει. Ο Ματθαίος πλαισιώνει όλη του την ιστορία ως Εμμανουήλ, Θεός μαζί μας, και αυτός ο κλειστός στίχος το σφραγίζει; με τον θάνατό Του και την ανάστασή Του το εμπόδιο που θα απέκλειε την παρουσία του Θεού έχει φύγει. Είναι μαζί μας τώρα με το Πνεύμα Του, το οποίο χύνει, και θα είναι μαζί μας ορατά στο τέλος που ονομάζει. Όλη η εξουσία είναι δική Του, έτσι ώστε η παρουσία Του να μην είναι μια μικρή παρηγοριά αλλά η συνοδεία του βασιλεύοντος Κυρίου. Σε Αυτόν η αρχαία ελπίδα του Θεού να κατοικεί με τον λαό Του είναι ναι και κινείται προς την κορύφωσή της, όταν θα κατοικεί μαζί μας πλήρως και για πάντα.
Questions people ask
Είναι ο Ιησούς μαζί μου ακόμα και όταν δεν νιώθω την παρουσία Του;
Ναι. Η υπόσχεση στηρίζεται στον λόγο Του και στο τελειωμένο έργο Του, όχι στα συναισθήματά σου. Πολλοί πιστοί μαθητές έχουν περάσει από περιόδους που δεν ένιωθαν τίποτα ενώ ο Χριστός παρέμενε πλήρως παρών. Τα συναισθήματα μπορεί να ξεθωριάσουν, αλλά ο αναστημένος Κύριος που κατέχει όλη την εξουσία έχει υποσχεθεί να είναι με τον λαό Του όλες τις ημέρες, και η υπόσχεσή Του δεν εξαρτάται από την εμπειρία σου.
Είναι το είμαι μαζί σας πάντα μόνο για τους πρώτους μαθητές;
Αρχικά απευθύνθηκε στους έντεκα, αλλά συνδέεται με την αποστολή που συνεχίζεται σε όλη την εκκλησιαστική εποχή, μέχρι το τέλος της εποχής. Καθώς ο λαός Του συνεχίζει να κάνει μαθητές όλα τα έθνη, η ίδια υπόσχεση της συνοδευτικής παρουσίας Του επεκτείνεται σε αυτούς. Φτάνει, πολύ σκόπιμα, μέχρι την τελευταία ημέρα της ιστορίας.