A fear not of God
Wees niet bang, wees sterk en moedig
Mozes is dood. De man die van aangezicht tot aangezicht met God sprak, die het volk uit Egypte leidde en veertig jaar door de woestijn, is weg, en het hele gewicht van een natie rust op Jozua. Voor hen ligt de Jordaan en een land vol ommuurde steden. In die onmogelijke morgen spreekt God, beveelt moed en belooft Zijn aanwezigheid.
“Have not I commanded thee? Be strong and of a good courage; be not afraid, neither be thou dismayed: for the LORD thy God is with thee whithersoever thou goest.”Joshua 1:9
The moment
Jozua wordt gevraagd om in schoenen te stappen die niemand kan vullen. Mozes was de bemiddelaar, de wetgever, degene naar wie het volk opkeek, en nu zullen ze in plaats daarvan naar Jozua kijken, kijkend of de God van Mozes ook de God van deze opvolger is. Aan de andere kant van de rivier wachten versterkte steden en getrainde legers, en de herinnering aan een eerdere generatie die reuzen zag en de moed verloor, is nog vers. De angst is reëel: de angst voor ontoereikendheid, om vergeleken te worden met Mozes, om een heel volk naar hun dood te leiden. Gods herhaalde bevel om sterk te zijn is geen berisping; het is de tedere aandrang van een Vader die precies weet hoe bang Zijn dienaar is.
Why we need not fear
God zegt niet tegen Jozua dat hij moed moet vinden in zichzelf. Hij verankert het bevel aan een feit: de HEER, zijn God, is met hem waar hij ook gaat. De kracht is geen stemming die Jozua moet opwekken, maar een Aanwezigheid die hij moet vertrouwen. Dezelfde God die de zee spleet, die Mozes nooit in de steek liet, heeft zich nu aan Jozua verbonden voor elke stap over elke grens. Angst kan worden neergelegd, niet omdat de steden klein zijn, maar omdat de God die met hem meegaat groter is dan de steden, en Hij heeft beloofd hem nooit te laten vallen of te verlaten.
How Christ answers this fear
Jozua's naam is de Hebreeuwse vorm van Jezus, en beide betekenen de HEER redt. Jozua leidde Israël naar een aardse land; Jezus, de grotere Jozua, leidt Zijn volk naar de ware rust die Canaan alleen maar afbeeldde. Waar Jozua's moed rustte op de belofte 'Ik ben met jou', wordt Jezus die belofte in persoon, Immanuel, God met ons, en Hij beëindigt Zijn eigen opdracht aan Zijn discipelen met dezelfde woorden: 'Ik ben altijd bij jullie'. De gelovige die een onmogelijke roeping onder ogen ziet, wordt niet gevraagd om alleen moedig te zijn. De aanvoerder van de verlossing is vooruitgegaan, en Hij loopt elke stap van de weg mee.
Questions people ask
Waarom zei God tegen Jozua dat hij sterk en moedig moest zijn?
Jozua nam de plaats van Mozes in om Israël over de Jordaan te leiden naar een land van versterkte steden en vijandige legers. Hij stond onder enorme druk en begrijpelijke angst. God beval moed niet als louter wilskracht, maar verankerd in een belofte: Hij Zelf zou met Jozua zijn waar hij ook ging, zodat de kracht voortkwam uit Gods aanwezigheid in plaats van uit Jozua's eigen vermogen.
Wat betekent Jozua 1:9 voor ons vandaag?
De vers verbindt moed aan Gods blijvende aanwezigheid in plaats van aan onze eigen kracht of aan gunstige omstandigheden. Voor een gelovige die een ontmoedigende taak onder ogen ziet, betekent het dat angst kan worden neergelegd omdat dezelfde God die beloofde met Jozua te zijn, in Christus heeft beloofd altijd bij ons te zijn, zelfs tot het einde van de eeuw.