A fear not of God
Wees Niet Bang, Ik Breng U Goede Boodschap
Herders houden de nachtelijke wacht in de velden buiten Bethlehem, een gewone en onopvallende baan, wanneer de lucht openscheurt met de glorie van de Heer en een engel voor hen staat. Ze zijn, in de oude woorden, zeer bang, doodsbang door de heiligheid die over hun kuddes straalt. Het eerste woord dat de hemel tot hen spreekt is wees niet bang.
“And the angel said unto them, Fear not: for, behold, I bring you good tidings of great joy, which shall be to all people.”Luke 2:10
The moment
De angst van de herders is de natuurlijke reactie van kleine, werkende mensen op de plotselinge gloed van goddelijke glorie. Licht dat toebehoort aan de hemel heeft een donker veld overspoeld, en er is niets in hun ervaring om hen daarop voor te bereiden; de instinctieve reactie van zondige mensheid voor het heilige is vrees. Het is opmerkelijk wie deze aankondiging ontvangt. Geen priesters, geen koningen, maar nachtelijke arbeiders aan de rand, het soort mensen dat gemakkelijk over het hoofd wordt gezien. De angst is reëel omdat glorie oprecht overweldigend is, en omdat ze zich kunnen afvragen wat zo'n heiligheid met hen zou willen, of deze brandende bezoeker gekomen is om oordeel over hun gewone levens te brengen.
Why we need not fear
De engel beantwoordt de angst door de inhoud van de boodschap te benoemen: goede boodschap van grote vreugde, en vreugde die voor alle mensen is, niet voor een selecte groep. De glorie in de lucht is niet gekomen om de herders te veroordelen, maar om een geschenk aan te kondigen, een Redder die diezelfde nacht voor hen is geboren in de nabijgelegen stad. Angst kan worden neergelegd omdat de heiligheid die hen bang maakte, zich naar hen buigt in genade, niet in woede. Het bewijs dat God het goed met hen voor heeft, is dat de Redder niet in een paleis wordt gehouden, maar in een voederbak ligt, een korte wandeling verwijderd, vindbaar door gewone mannen die een gewoon teken volgen.
How Christ answers this fear
De goede boodschap is een persoon: voor hen is een Redder geboren, dat is Christus de Heer. Degene wiens glorie hen kon terroriseren, is nu gewikkeld in doeken in een voederbak, klein genoeg om vast te houden, nederig genoeg om te benaderen. Christus is God die Zich niet bang maakt, die dichtbij komt in een vorm die herders verwelkomt in plaats van hen te verstrooien. De angst voor het heilige wordt beantwoord door de Heilige die een baby wordt, en later door diezelfde Redder die de over het hoofd geziene, de werkende armen, de zondaars zoekt en hen vertelt dat het koninkrijk van hen is. De glorie bleef niet in de lucht; het lag daar waar herders het konden vinden.
Questions people ask
Waarom waren de herders bang in Lukas 2?
De herders hielden 's nachts de wacht toen de glorie van de Heer plotseling om hen heen scheen en een engel verscheen. Ze waren doodsbang, de natuurlijke reactie van gewone mensen op overweldigende heiligheid. De engel zegt onmiddellijk wees niet bang, omdat de boodschap goede nieuws van grote vreugde is: een Redder is voor hen en voor alle mensen geboren.
Wat zijn de goede boodschappen van grote vreugde?
De goede boodschap is de geboorte van een Redder, Christus de Heer, in de stad van David. De vreugde wordt beschreven als zijnde voor alle mensen, niet voor een bevoorrechte paar. De aankondiging aan de nederige herders geeft aan dat deze Redder komt voor de over het hoofd geziene en de gewone, wat de reden is dat de beangstigende glorie de heraut van genade bleek te zijn.