A fear not of God
אל תפחד, אני הראשון והאחרון
יוחנן, מגורש על האי הסלעי פטמוס, פונה לראות את הקול המדבר אליו ונפגש עם המשיח הקם לתחייה בגדולתו המזהירה, עיניים כמו אש, פנים כמו השמש בעוצמתה המלאה. המום, הוא נופל לרגליו כאילו מת. ואז יד נוגעת בו, והאדון המהולל מדבר: אל תפחד, אני הראשון והאחרון.
“And when I saw him, I fell at his feet as dead. And he laid his right hand upon me, saying unto me, Fear not; I am the first and the last:”Revelation 1:17
The moment
זהו פחד של אדם שנשבר על ידי הגדולה. יוחנן פעם נשען על חזה ישו בארוחה, אבל המשיח שהוא רואה עכשיו הוא מתעלה מעבר לכל דבר אנושי, לבוש וזוהר, מחזיק כוכבים, קולו כמו קול מים רבים. המראה מתמוטט אותו; הוא נופל כאילו מת, הדרך בה בשר חלש מגיב לפני קדושה מכריעה. יש פחד בזה, אבל אולי גם פחד עמוק יותר של אדם זקן מגורש הצופה בכנסיות סובלות, תוהה כיצד הסיפור נגמר, האם הרע מנצח בסופו של דבר. החזון כמעט בלתי נסבל כי הוא כל כך אמיתי. מי שעומד לפניו אינו זיכרון אלא האדון החי, השולט, ויוחנן אין לו דבר בעצמו לעמוד בנוכחות הזו.
Why we need not fear
היד אותה פעם שברה לחם נוגעת ועומדת על האיש הנופל, והמילים מייצבות אותו: אני הראשון והאחרון, אני הוא שחי והיה מת, והנה, אני חי לעד. הפחד יכול להניח כי מי שמחזיק את כל ההיסטוריה, את תחילתה ואת סופה, הוא אותו אחד שמת ועלה ואינו יכול למות שוב. הוא מחזיק את המפתחות של המוות עצמו. כל מה שיוחנן מפחד ממנו לגבי איך הסיפור נגמר נענה על ידי העובדה שהסוף שייך למשיח. הראשון והאחרון כבר עבר דרך המוות ויצא חי לעד, והוא לא נגד יוחנן אלא נוגע בו.
How Christ answers this fear
כאן התשובה לפחד אינה רק מישו אלא היא ישו עצמו בגדולתו הקמה. הוא הראשון והאחרון, זה שמקיף ומאבטח את כל הדברים, והוא מוכיח זאת בכך שהוא היה מת ועכשיו חי לעד, מחזיק את המפתחות של המוות והקבר. כל פחד שכנסייה סובלת יכולה למנות, רדיפה, מוות, הניצחון המופיע של הרע, נענה באדון שכבש את הקבר ושולט על סוף ההיסטוריה. המגע של ידו על אדם שנפל כאילו מת הוא הבשורה במחווה אחת: המשיח המהולל והחי מתכופף אל הפוחד ואומר, כי אני חי, אל תפחד.
Questions people ask
מדוע יוחנן נפל כאילו מת בבראשית 1?
יוחנן ראה את המשיח הקם לתחייה בגדולה מכריעה, עם עיניים כמו אש ופנים כמו השמש, מחזיק כוכבים ודובר בקול כמו מים רבים. המראה של קדושה כזו התמוטט אותו; הוא נפל לרגלי ישו כאילו מת, התגובה האנושית החלשה לפני הגדולה האלוהית הבלתי מוסתרת. ישו אז הניח יד עליו ואמר, אל תפחד.
מה המשמעות של אני הראשון והאחרון בבראשית?
זהו תואר של נצחיות ושררה אלוהית, המכריז כי המשיח מקיף את כל ההיסטוריה, את תחילתה ואת סופה, ומחזיק אותה מאובטחת. הוא מגבה זאת על ידי הוספת שהוא היה מת ועכשיו חי לעד, מחזיק את המפתחות של המוות. עבור כנסייה מפוחדת וסובלת, זה אומר שהתוצאה של כל הסיפור שייכת לחלוטין לאדון הקם לתחייה.