A fear not of God
Μη Φοβού, Εγώ Σε Έχω Λυτρώσει
Ο λαός του Θεού κατευθύνεται προς εξορία, ή ήδη την γεύεται, και νιώθει σαν τα νερά να κλείνουν πάνω από τα κεφάλια τους και τη φωτιά πίσω τους. Έχουν αμαρτήσει, έχουν διασκορπιστεί, και μπορεί να πιστεύουν ότι ο Θεός έχει τελειώσει μαζί τους. Σε αυτήν την απελπισία ο Δημιουργός μιλά, και δεν αρχίζει με κρίση. Αρχίζει ονομάζοντας τους ως δικούς Του.
“But now thus saith the LORD that created thee, O Jacob, and he that formed thee, O Israel, Fear not: for I have redeemed thee, I have called thee by thy name; thou art mine.”Isaiah 43:1
The moment
Αυτή η λέξη έρχεται μετά από κεφάλαια σκληρής αλήθειας σχετικά με την αποτυχία του Ισραήλ, οπότε ο φόβος εδώ δεν είναι μόνο για τη Βαβυλώνα αλλά και για την εγκατάλειψη, την αγωνία ότι έχουν τελικά εξαντλήσει την υπομονή του Θεού και δεν ανήκουν σε κανέναν τώρα. Οι εικόνες που ακολουθούν, το να περνάς μέσα από νερά και να περπατάς μέσα από φωτιά, είναι τα ίδια πράγματα που πνίγουν και καταναλώνουν, το ακριβές σχήμα των χειρότερων φόβων τους για την εξορία. Αυτό που καθιστά τον φόβο πραγματικό είναι ότι ο κίνδυνος είναι εν μέρει δικαιολογημένος· δεν είναι αθώα θύματα. Και όμως ο Θεός διακόπτει τον φόβο στη ρίζα του, όχι υποσχόμενος ότι δεν θα υπάρχουν καθόλου νερά αλλά δηλώνοντας ποιοι είναι καθώς περνούν μέσα από αυτά.
Why we need not fear
Ο Θεός δίνει τρεις λόγους για τους οποίους ο φόβος μπορεί να ξεκουραστεί. Εγώ σε έχω λυτρώσει: έχει πληρωθεί μια τιμή, η αξίωση της κρίσης έχει απαντηθεί, οπότε έχουν αγοραστεί πίσω αντί να απορριφθούν. Εγώ σε έχω καλέσει με το όνομά σου: δεν είναι ένα ανώνυμο πλήθος αλλά γνωστοί προσωπικά, μοναδικοί, θυμόμενοι. Εσύ είσαι δικός μου: η σχέση διατηρείται ακόμα και στην εξορία. Ο φόβος μπορεί να τεθεί κάτω γιατί η λύτρωση είναι στον παρελθόντα χρόνο, ήδη ολοκληρωμένη, και το να ανήκεις στον Θεό δεν είναι κάτι που τα νερά μπορούν να ξεπλύνουν. Θα περάσουν, αλλά θα περάσουν ως δικοί Του.
How Christ answers this fear
Η λύτρωση που ανακοινώνει ο Ησαΐας ήταν ακόμα μια υπόσχεση που περίμενε την τιμή της· στον σταυρό η τιμή τελικά ονομάζεται και πληρώνεται. Ο Χριστός είναι ο λυτρωτής που αγοράζει τον λαό Του πίσω όχι με ασήμι αλλά με το ίδιο Του το αίμα, ώστε το εσύ είσαι δικός μου να γίνει μια διαθήκη σφραγισμένη με έναν τρόπο που τίποτα δεν μπορεί να σπάσει. Αυτός ο ίδιος πέρασε μέσα από τα βαθύτερα νερά, κάτω από τον θάνατο, και μέσα από τη φωτιά της κρίσης, ώστε όταν ο λαός Του περνά μέσα από τις δικές τους πλημμύρες δεν περνούν ποτέ μόνοι. Το να ανήκεις στον Χριστό σημαίνει να καλείσαι με το όνομα από τον Ποιμένα που θυσιάζει τη ζωή Του, και κανείς δεν μπορεί να τους αρπάξει από το χέρι Του.
Questions people ask
Τι σημαίνει ο Ησαΐας 43:1;
Μιλώντας σε έναν Ισραήλ που αντιμετωπίζει εξορία και φοβάται την εγκατάλειψη, ο Θεός λέει μη φοβάσαι γιατί Αυτός τους δημιούργησε, τους λύτρωσε, τους κάλεσε με το όνομά τους και τους διεκδικεί ως δικούς Του. Η περικοπή θεμελιώνει την παρηγοριά όχι στην απουσία προβλημάτων αλλά στην ανήκειν: θα περάσουν μέσα από βαθιά νερά, αλλά ως άνθρωποι που έχουν αγοραστεί πίσω και είναι προσωπικά γνωστοί από τον Θεό.
Γιατί λέει ο Θεός μη φοβάσαι, Εγώ σε έχω λυτρώσει;
Η λύτρωση σημαίνει ότι πληρώθηκε μια τιμή για να αγοράσει κάποιον πίσω. Ο Ισραήλ φοβόταν ότι η αμαρτία τους είχε τελειώσει τη σχέση τους με τον Θεό. Υποδεικνύοντας τη λύτρωση, ο Θεός λέει ότι η αποφασιστική πράξη είναι ήδη ολοκληρωμένη· είναι δικοί Του με αγορά και με όνομα. Ο φόβος της απόρριψης μπορεί να ξεκουραστεί γιατί το να ανήκεις στον Θεό δεν μπορεί να αναιρεθεί από καμία πλημμύρα.