A fear not of God
Μη Φοβού, Διότι Εγώ Είμαι Μαζί Σου
Ο Ισραήλ είναι μικρός και φοβισμένος, παρακολουθώντας αυτοκρατορίες να υψώνονται σαν καταιγίδες στον ορίζοντα. Τα έθνη τρέμουν, κατασκευάζοντας είδωλα για να ηρεμήσουν τα νεύρα τους, και ο λαός του Θεού νιώθει σαν σκουλήκι που πρόκειται να συνθλιβεί. Σε αυτόν τον συρρικνωμένο φόβο ο Θεός μιλά πάνω από τους εκλεκτούς Του, κρατώντας τους από το χέρι και λέγοντας τους να μην απογοητεύονται.
“Fear thou not; for I am with thee: be not dismayed; for I am thy God: I will strengthen thee; yea, I will help thee; yea, I will uphold thee with the right hand of my righteousness.”Isaiah 41:10
The moment
Το σκηνικό είναι γεωπολιτικός τρόμος. Ο Ησαΐας έχει περιγράψει έθνη σε αναταραχή, έναν κατακτητή που εισβάλλει από την ανατολή, και είδωλα που έχουν χτυπηθεί μαζί από ανθρώπους απελπισμένους για κάτι να κρατήσουν. Ενάντια σε αυτό το υπόβαθρο, ο λαός του Θεού νιώθει την μικρότητά τους οξυμένα, εξόριστοι και υπολείμματα που αναρωτιούνται αν θα παρασυρθούν απλώς με όλους τους άλλους. Ο φόβος δεν είναι φανταστικός. Πραγματικοί στρατοί συνθλίβουν μικρά έθνη, και η ιστορία είναι γεμάτη από λαούς που εξαφανίστηκαν. Αλλά ο Θεός μιλά στον υπηρέτη Του στη μέση αυτής της ευαλωτότητας, χωρίς να αρνείται τον κίνδυνο αλλά τοποθετώντας τον εαυτό Του ανάμεσα στον λαό Του και σε αυτόν. Η απειλή είναι γνήσια, και το χέρι που τώρα κλείνει γύρω από το δικό τους είναι επίσης γνήσιο.
Why we need not fear
Η υπόσχεση στοιβάζεται σαν πέτρες κάτω από ένα σπίτι. Εγώ είμαι μαζί σου. Εγώ είμαι ο Θεός σου. Εγώ θα σε ενδυναμώσω. Εγώ θα σε βοηθήσω. Εγώ θα σε στηρίξω. Κάθε φράση απαντά σε μια διαφορετική πλευρά του φόβου. Στον εκείνον που νιώθει μόνος, λέει Εγώ είμαι μαζί σου. Στον εκείνον που νιώθει αδύναμος, λέει Εγώ θα σε ενδυναμώσω. Στον εκείνον που νιώθει ότι πρόκειται να πέσει, λέει Εγώ θα σε στηρίξω με το δεξί χέρι της δικαιοσύνης μου. Ο φόβος μπορεί να τεθεί κάτω γιατί δεν είναι ο φοβισμένος που πρέπει να κρατηθεί· είναι ο Θεός που κρατά, και η λαβή Του είναι δίκαιη και σίγουρη.
How Christ answers this fear
Το χέρι που στηρίζει στον Ησαΐα γίνεται, στα Ευαγγέλια, ένα χέρι που απλώνεται για τον βυθιζόμενο Πέτρο, που αγγίζει τους λεπρούς, που τελικά καρφώνεται σε έναν σταυρό ώστε να μην αφήσει ποτέ να φύγει. Ο Χριστός είναι ο Θεός μαζί μας στη σάρκα, ο υπηρέτης που ο Ησαΐας συνεχώς δείχνει, που παίρνει τον φόβο του κόσμου μέσα Του. Επειδή εγκαταλείφθηκε στον σταυρό, φωνάζοντας στο σκοτάδι, ο λαός Του μπορεί να του πει Εγώ είμαι μαζί σου και να γνωρίζει ότι είναι αδιάσπαστα αληθινό. Ο πιστός δεν ζητείται να κρατήσει τον Θεό αρκετά σφιχτά για να είναι ασφαλής. Ο Χριστός έχει πιάσει, και η δικαιοσύνη Του, όχι η δική μας τόλμη, είναι αυτή που μας στηρίζει.
Questions people ask
Ποιο είναι το νόημα του Ησαΐα 41:10;
Ο Θεός μιλά παρηγορητικά σε έναν μικρό, φοβισμένο Ισραήλ που αντιμετωπίζει απειλητικές αυτοκρατορίες. Η περικοπή απαντά στον φόβο με μια σειρά υποσχέσεων: Ο Θεός είναι παρών, είναι ο Θεός τους, και θα τους ενδυναμώσει, θα τους βοηθήσει και θα τους στηρίξει. Το νόημα είναι ότι η ασφάλεια δεν στηρίζεται στη δύναμη του Ισραήλ αλλά στο δίκαιο χέρι του Θεού που τους κρατά σφιχτά, οπότε ο φόβος μπορεί να τεθεί κάτω.
Γιατί λέει ο Ησαΐας 41:10 να μην απογοητεύεσαι;
Το να απογοητεύεσαι σημαίνει να παραλύεις κοιτάζοντας μια απειλή μεγαλύτερη από εσένα. Ο Ισραήλ παρακολουθούσε αυτοκρατορίες και είδωλα με τρόμο. Ο Θεός λέει να μην απογοητεύεσαι γιατί ο αποφασιστικός παράγοντας δεν είναι το μέγεθος του κινδύνου αλλά η παρουσία και η βοήθειά Του. Αυτός, ο Θεός τους, θα τους ενδυναμώσει και θα τους στηρίξει προσωπικά μέσα από αυτό.