A fear not of God
Μη Φοβού, Εγώ Είμαι
Είναι η τέταρτη βάρδια της νύχτας, οι πιο σκοτεινές ώρες πριν την αυγή. Οι μαθητές είναι μόνοι σε μια βάρκα μακριά από τη γη, χτυπημένοι από έναν αντίθετο άνεμο και κυματισμούς, προσπαθώντας να κωπηλατήσουν. Τότε βλέπουν μια φιγούρα να περπατάει πάνω στο νερό προς αυτούς και φωνάζουν από τρόμο, σίγουροι ότι είναι φάντασμα. Μέσα από τον άνεμο ο Ιησούς φωνάζει: εγώ είμαι, μη φοβού.
“But straightway Jesus spake unto them, saying, Be of good cheer; it is I; be not afraid.”Matthew 14:27
The moment
Οι μαθητές είναι εξαντλημένοι και τρομαγμένοι από μια καταιγίδα που δεν υποχωρεί, και ο Ιησούς τους έχει στείλει μόνος τους σε αυτήν ενώ προσευχόταν στο βουνό. Ο πρώτος τους φόβος είναι η θάλασσα αυτή καθαυτή, η αρχαία εικόνα του χάους και του θανάτου που κανένας ψαράς δεν παίρνει ελαφρά. Αλλά ο πιο έντονος τρόμος τους έρχεται όταν βλέπουν κάποιον να περπατάει πάνω σε αυτό το ίδιο νερό, μια αδύνατη κατάσταση που τους φαίνεται ως πνεύμα, ένα οιωνό καταστροφής. Έτσι ο φόβος διπλασιάζεται: ο κίνδυνος της καταιγίδας και ο τρόμος του υπερφυσικού που πλησιάζει. Αυτό που δεν αναγνωρίζουν ακόμη είναι ότι η φιγούρα που φοβούνται είναι ο ίδιος που μπορεί να τους σώσει, ερχόμενος σε αυτούς διασχίζοντας το πράγμα που τους τρομάζει περισσότερο.
Why we need not fear
Οι λέξεις εγώ είμαι είναι, στα ελληνικά, κοντά στο θεϊκό όνομα, Εγώ Είμαι. Αυτός που περπατάει στα κύματα δεν είναι απειλή αλλά ο Κύριος, κύριος της θάλασσας και όχι θύμα της. Ο φόβος μπορεί να αφεθεί γιατί η καταιγίδα που πολεμούν είναι κάτω από τα πόδια αυτού που πλησιάζει, και Αυτός έχει έρθει, σκόπιμα, για να είναι μαζί τους σε αυτό. Δεν σταματά τον άνεμο από απόσταση· μπαίνει στη μέση του φόβου τους. Η εντολή μη φοβού στηρίζεται στην πιο απλή διαβεβαίωση: εγώ είμαι, ο γνωστός σας, ο Κύριος ακόμη και εδώ.
How Christ answers this fear
Ο Χριστός έρχεται στον λαό Του διασχίζοντας τα ίδια νερά που τους τρομάζουν, πατώντας το χάος όπως ένας βασιλιάς περπατά στο δικό του πάτωμα. Η θάλασσα που σημαίνει θάνατο για τους μαθητές είναι ένα μονοπάτι κάτω από τα πόδια Του, και όταν Αυτός μπαίνει στη βάρκα, ο άνεμος σταματά. Αυτό είναι το μοτίβο ολόκληρης της Ευαγγελικής: Αυτός εισέρχεται στις καταιγίδες μας, και είναι Κύριος του πράγματος που φοβόμαστε περισσότερο. Επειδή αργότερα κατεβαίνει στην απόλυτη καταιγίδα του θανάτου και ανασταίνεται με αυτό κάτω από τα πόδια Του, καμία πλημμύρα που αντιμετωπίζει ο λαός Του δεν είναι κυρίαρχη πάνω τους. Όταν η νύχτα είναι πιο σκοτεινή και μια φιγούρα κινείται προς εσένα πάνω στο νερό, ο λόγος Του είναι ακόμη εγώ είμαι· μη φοβού.
Questions people ask
Τι σημαίνει εγώ είμαι, μη φοβού στο Ματθαίος 14;
Οι μαθητές, πιασμένοι σε μια καταιγίδα, είδαν τον Ιησού να περπατάει πάνω στο νερό και φώναξαν από τρόμο, νομίζοντας ότι ήταν φάντασμα. Αυτός τους καθησυχάζει αναγνωρίζοντας τον εαυτό Του: εγώ είμαι. Η φράση αντηχεί το όνομα του Θεού, Εγώ Είμαι, και σημαίνει ότι η φιγούρα που φοβούνταν ήταν στην πραγματικότητα ο Κύριος της θάλασσας, ερχόμενος να τους σώσει αντί να τους βλάψει.
Γιατί φοβούνταν οι μαθητές όταν είδαν τον Ιησού να περπατάει πάνω στο νερό;
Ήταν ήδη τρομαγμένοι από μια σφοδρή καταιγίδα μακριά από τη γη στην πιο σκοτεινή βάρδια της νύχτας. Βλέποντας μια φιγούρα να περπατάει πάνω στο νερό τους φάνηκε ως υπερφυσική εμφάνιση, ένα φάντασμα, που διπλασίασε τον τρόμο τους. Δεν συνειδητοποίησαν ότι Αυτός που πλησίαζε πάνω από τα κύματα ήταν ο Ιησούς, κύριος της θάλασσας, ερχόμενος να είναι μαζί τους στον κίνδυνο.