An I AM saying of Jesus
亚伯拉罕还没有生，我就在
在圣殿中的一次激烈争论中，耶稣告诉人群，亚伯拉罕欢喜地盼望见到他的日子。他们嘲笑说他还不到五十岁，怎么可能见过亚伯拉罕。他的回答打破了所有的期望。他没有说“在亚伯拉罕之前我存在”，而是说“在亚伯拉罕之前，我就在”，听众立刻就要拿石头。
“Jesus said unto them, Verily, verily, I say unto you, Before Abraham was, I am.”John 8:58
What Jesus means by it
语法的奇特正是要点。耶稣并不仅仅声称自己比亚伯拉罕年长。他转向一种超越时间的现在时态“我在”，将自己置于超越每个生物所测量的生与死的流动之外。这一宣称不仅仅是关于在亚伯拉罕之前存在，而是关于属于完全不同的秩序，永恒的、非受造的、自我存在的。这就是为什么人群没有争论时间顺序。他们理解他是在自称神圣的名字，而在他们耳中，这就是值得死的亵渎。他所说的一切，面包、光、门、牧人、生命，都在这里汇聚成其根源。他之所以是这些东西，是因为他在最深层次的身份，永恒的“我是”站在他们中间，肉身可触。
The great I AM behind it
当摩西在荆棘中问神的名字时，神回答说“我是自有永有的”，并告诉摩西说“自有者差你去”。这个名字，即那位简单存在的神，不受时间限制且不依赖于任何事物，是以色列所知道的最神圣的词。轻易地说出这个名字是不可想象的，而自称为那位神则是声称自己就是那位神。耶稣在圣殿的院子里正是这样使用这个名字。他的听众没有错过这一点。他们完全理解这一宣称，这就是为什么他们拿起石头要杀他，这是他们法律对自称为神的人所规定的惩罚。他们的反应诚实地证明了他所说的话。
How to receive him
在这里接受耶稣就是要认真对待他所声称的身份，并崇拜他，而不是伸手去拿石头。许多人将这句话软化为单纯的智慧，但他的听众并没有给予他这样的逃避，我们也不应如此。他声称了神的名字。这留下了两个诚实的反应：拒绝他作为亵渎者，正如人群所做的，或在永恒的“我是”面前俯伏敬拜。没有温和的中间地带，他不只是一个好老师，因为一个好老师不会自称神圣的名字。将这一宣称的重担带给他。如果这是真的，那么他所提供的面包、光、牧人和生命就是神自己所赐的礼物，而唯一合适的回应就是信靠他，给予他应得的崇拜。
Questions people ask
耶稣所说的“在亚伯拉罕还没有生，我就在”是什么意思？
他不仅仅声称自己比亚伯拉罕年长，而是自称为神在出埃及记中向摩西显现的神圣名字“我是”。通过转向一种超越时间的现在时态，他声称自己是永恒的、非受造的、自我存在的，属于与神同样的秩序，而不是受时间限制的生物。他的听众完全理解这一点，这就是为什么他们立刻拿起石头。
为什么人群在这之后试图用石头打死耶稣？
因为他们理解他是在声称神的名字和本质，而在他们的法律中这是亵渎，应该被判死刑。他们的反应表明，他们没有听到模糊的灵性说法或单纯的智慧。他们听到的是一个人将神圣的名字“我是”加在自己身上，使自己与神平等，他们用法律规定的石头作出反应。