An I AM saying of Jesus
Voor Abraham was, ben Ik
In een scherpe uitwisseling in de tempel vertelde Jezus de menigte dat Abraham zich verheugd had om Zijn dag te zien. Ze spotten dat Hij nog geen vijftig jaar oud was, hoe kon Hij Abraham dan gezien hebben. Zijn antwoord doorbrak elke verwachting. Hij zei niet voor Abraham was, ik bestond. Hij zei voor Abraham was, ik ben, en Zijn toehoorders grepen onmiddellijk naar stenen.
“Jesus said unto them, Verily, verily, I say unto you, Before Abraham was, I am.”John 8:58
What Jesus means by it
De vreemdheid van de grammatica is het punt. Jezus beweert niet slechts ouder te zijn dan Abraham. Hij verschuift naar een tijdloze tegenwoordige tijd, ik ben, en plaatst Zichzelf buiten de stroom van geboorte en dood die elke schepping meet. De claim gaat niet alleen over het bestaan vóór Abraham, maar over het zijn van een geheel andere orde, eeuwig, ongecreëerd, zelfbestaand. Dit is waarom de menigte geen chronologie aanvocht. Ze begrepen dat Hij de goddelijke naam op Zich nam, en voor hun oren was dat godslastering die de dood waardig was. Alles wat Hij over Zichzelf had gezegd, het brood, het licht, de deur, de herder, het leven, verzamelt hier in zijn wortel. Hij is deze dingen vanwege wie Hij is op het diepste niveau, de eeuwige I AM die onder hen in vlees stond dat ze konden aanraken.
The great I AM behind it
Toen Mozes God vroeg naar Zijn naam bij de brandende struik, antwoordde God: IK BEN DIE IK BEN, en zei tegen Mozes dat hij moest zeggen: IK BEN heeft je gezonden. Die naam, de God die simpelweg is, niet gebonden door de tijd en afhankelijk van niets, was het meest heilige woord dat Israël kende. Het lichtvaardig uitspreken was ondenkbaar, en het voor zichzelf claimen was het claimen om die God te zijn. Jezus neemt precies deze naam in de tempel. Zijn toehoorders misten het niet. Ze begrepen de claim volledig, wat de reden is dat ze stenen oppakten om Hem te doden, de straf die hun wet toekende aan een man die zichzelf God maakte. Hun reactie is een eerlijke getuigenis van wat Hij zei.
How to receive him
Jezus hier ontvangen betekent rekening houden met wie Hij beweerde te zijn en aanbidden in plaats van naar een steen te reiken. Velen verzachten deze uitspraak tot louter wijsheid, maar Zijn toehoorders gaven Hem geen dergelijke ontsnapping, en dat zouden wij ook niet moeten doen. Hij claimde de naam van God. Dat laat twee eerlijke reacties over: Hem verwerpen als een godslasteraar, zoals de menigte deed, of voor Hem vallen als de eeuwige I AM. Er is geen gemakkelijke middenweg waar Hij slechts een goede leraar is, want een goede leraar neemt de goddelijke naam niet op Zich. Breng Hem het gewicht van die claim. Als het waar is, dan zijn het brood en licht en herder en leven die Hij aanbood de gaven van God Zelf, en het enige passende antwoord is om Hem te vertrouwen en Hem de aanbidding te geven die Zijn naam verdient.
Questions people ask
Wat bedoelde Jezus met voor Abraham was ik ben?
Hij beweerde niet slechts ouder te zijn dan Abraham, maar nam de goddelijke naam I AM aan die God aan Mozes onthulde bij de brandende struik in Exodus. Door over te schakelen naar een tijdloze tegenwoordige tijd, claimde Hij eeuwig, ongecreëerd en zelfbestaand te zijn, van dezelfde orde als God in plaats van een schepping die door de tijd gebonden is. Zijn toehoorders begrepen het precies, wat de reden is dat ze onmiddellijk stenen oppakten.
Waarom probeerde de menigte Jezus na dit voorval te stenigen?
Omdat ze Hem begrepen als de naam en het wezen van God claimend, wat in hun wet godslastering was die met de dood bestraft moest worden. Hun reactie toont aan dat ze geen vage spirituele uitspraak of louter wijsheid hoorden. Ze hoorden een man die de heilige naam I AM op Zich nam, zichzelf gelijkmakend aan God, en ze reageerden met de stenen die hun wet voorschreef.