The fruit of the Spirit
Amore
L'amore è il primo tra i frutti, il terreno in cui gli altri crescono. Non è solo un sentimento caldo, ma una cura profonda che cerca il bene dell'altro, anche quando l'altro non può ricambiare. Lo Spirito lo versa nei cuori disponibili, affinché fluisca verso amici, estranei e nemici, paziente, gentile e duraturo.
“But the fruit of the Spirit is love, joy, peace, longsuffering, gentleness, goodness, faith,”Galatians 5:22
What it is
L'amore di cui si parla qui non è romantico o affettuoso, né l'affetto che proviamo per ciò che ci piace. È una buona volontà deliberata che desidera il bene di un altro e si muove per garantirlo, qualunque sia il costo per sé. La Scrittura lo descrive come paziente e gentile, privo di invidia e orgoglio, che non tiene conto dei torti, gioendo nella verità. Ama i non amabili e i non meritevoli, perché la sua fonte è il carattere di Dio piuttosto che il valore del suo oggetto. Questo amore è scelto, non semplicemente sentito, anche se il sentimento spesso segue. Resiste dove il piacere fallisce, perché si basa sull'impegno piuttosto che sull'umore. Amare in questo modo significa trattare un'altra persona come Dio ha trattato te, con una misericordia che arriva prima che tu chieda.
How it grows
Non puoi fabbricare questo amore cercando di sentirlo di più. Cresce mentre dimori in Colui che è amore, ricevendo prima di dare. Lo Spirito lo trae dalla vite nel ramo, così che, essendo stato amato, inizi a traboccare. Praticamente, si approfondisce attraverso la vicinanza a Dio nella preghiera e nella Parola, attraverso una confessione onesta che mantiene il canale chiaro, e attraverso piccole obbedienze che allargano il cuore. Ogni atto di rinuncia a sé, perdonato ancora e ancora, amplia la tua capacità. Non sforzarti di spremere amore da un pozzo vuoto. Vieni a essere riempito e lascia che la pienezza trabocchi verso le persone già intorno a te.
How you see it in Jesus
Vedi questo amore perfettamente in Gesù, che non ha aspettato che il mondo fosse degno prima di venire. Ha toccato il lebbroso che gli altri evitavano, ha accolto i bambini messi da parte e ha mangiato con le persone che la religione aveva scartato. Ha pianto alla tomba di un amico e ha sfamato folle affamate che presto si sarebbero disperse. Il suo amore non era sentimento; portava una croce. Sapendo che i suoi amici lo avrebbero deluso, ha lavato i loro piedi comunque e ha pregato per gli uomini che inchiodavano. Ha dato la sua vita non per i meritevoli, ma per i nemici, affinché potessero diventare figli. Ogni misericordia che ha mostrato rivela il cuore di Dio verso di te. Guardarlo è vedere l'amore con un volto, un amore che ha dato tutto e non ha trattenuto nulla.
Questions people ask
L'amore nel frutto dello Spirito è un sentimento o una scelta?
È principalmente una scelta, anche se il sentimento spesso segue. La parola indica una buona volontà deliberata che cerca il bene di un altro indipendentemente dall'umore o dalla ricompensa. Ecco perché la Scrittura può comandare l'amore; non puoi comandare un sentimento, ma puoi scegliere di agire per il bene di qualcuno. Mentre obbedisci, lo Spirito riscalda frequentemente le affezioni per farle corrispondere all'azione, così cuore e volontà crescono insieme.
Come posso amare qualcuno che non mi piace nemmeno?
Inizia ricordando che sei stato amato mentre eri ancora non amabile, e lascia che quella misericordia allenti la tua presa sul tuo stesso dolore. Non ti viene chiesto di fingere di piacere alla persona o di approvare il suo torto. Ti viene chiesto di volere il suo bene e di agire per esso, cosa che lo Spirito rende possibile. Prega per loro per nome, fai loro una gentilezza concreta e lascia che il piacere, se arriva, venga dopo.