A fear not of God
Non Temere, Io Ti Ho Redento
Il popolo di Dio sta entrando in esilio, o lo sta già assaporando, e sembra come se le acque si chiudessero sopra le loro teste e il fuoco alle loro spalle. Hanno peccato, sono stati dispersi, e potrebbero ben credere che Dio sia finito con loro. In quella disperazione, il Creatore parla, e non inizia con il giudizio. Inizia nominando loro come Suoi.
“But now thus saith the LORD that created thee, O Jacob, and he that formed thee, O Israel, Fear not: for I have redeemed thee, I have called thee by thy name; thou art mine.”Isaiah 43:1
The moment
Questa parola arriva dopo capitoli di dure verità riguardo al fallimento di Israele, quindi la paura qui non è solo di Babilonia ma di abbandono, il timore che abbiano finalmente esaurito la pazienza di Dio e non appartengano più a nessuno. Le immagini che seguono, attraversare acque e camminare attraverso il fuoco, sono le stesse cose che affogano e consumano, la forma esatta delle loro peggiori paure riguardo all'esilio. Ciò che rende la paura reale è che il pericolo è in parte meritato; non sono vittime innocenti. Eppure Dio interrompe la paura alla radice, non promettendo che non ci saranno affatto acque, ma dichiarando a chi appartengono mentre le attraversano.
Why we need not fear
Dio fornisce tre motivi per cui la paura può riposare. 'Io ti ho redento': è stato pagato un prezzo, la richiesta di giudizio è stata soddisfatta, quindi sono stati riacquistati piuttosto che scartati. 'Ti ho chiamato per nome': non sono una folla senza volto ma conosciuti personalmente, singolarmente, ricordati. 'Tu sei mio': la relazione regge anche in esilio. La paura può essere deposta perché la redenzione è al passato, già realizzata, e appartenere a Dio non è qualcosa che le acque possono lavare via. Attraverseranno, ma lo faranno come Suoi.
How Christ answers this fear
La redenzione annunciata da Isaia era ancora una promessa in attesa del suo prezzo; sulla croce il prezzo è finalmente nominato e pagato. Cristo è il redentore che riacquista il Suo popolo non con argento ma con il Suo stesso sangue, affinché 'tu sei mio' diventi un patto sigillato in un modo che nulla può rompere. Lui stesso è passato attraverso le acque più profonde, giù nella morte, e attraverso il fuoco del giudizio, affinché quando il Suo popolo attraversa le proprie inondazioni non stia mai passando da solo. Appartenere a Cristo significa essere chiamati per nome dal Pastore che dà la Sua vita, e nessuno può strapparli dalla Sua mano.
Questions people ask
Cosa significa Isaia 43:1?
Parlando a un Israele che affronta l'esilio e teme l'abbandono, Dio dice di non temere perché Lui li ha creati, redenti, chiamati per nome e li rivendica come Suoi. Il versetto fonda il conforto non nell'assenza di problemi ma nell'appartenenza: attraverseranno acque profonde, ma come persone che sono state riacquistate e sono personalmente conosciute da Dio.
Perché Dio dice non temere, io ti ho redento?
La redenzione significa che è stato pagato un prezzo per riacquistare qualcuno. Israele temeva che il loro peccato avesse posto fine alla loro relazione con Dio. Puntando alla redenzione, Dio dice che l'atto decisivo è già stato compiuto; sono Suoi per acquisto e per nome. La paura di essere scartati può riposare perché appartenere a Dio non può essere annullato da nessuna inondazione.